Pacho es un señor tranquilo, se nota en su pausada manera de hablar. Alegre, pues a cada situación le tiene un dicho y una carcajada saca a relucir su blanca dentadura y “echado pa’ lante”, pues así su padre se lo inculcó. Para él, no hay descansos “esto es una labor absorbente, porque no distingue de festivos, fiestas, vida social, lluvias ni truenos”.  

 

Y es que el oficio de ser carnicero independiente tiene sus ventajas y desventajas, como todo trabajo tradicional, tiene sus mitos y sus estigmas. Cuenta “Pachito” como lo conocen sus clientes, amigos y familia, que pertenecer a esta rama del manejo y venta de carne es una forma de vida que posee sus sesgos ante la sociedad.  

Una de las situaciones en las que se ha sentido discriminado por su trabajo, fue hace poco, cuando se encontraba en busca de una casa en arriendo en Tierra Linda del Vergel. Su dueño, mientras miraban la casa, le preguntó a qué se dedicaba, él muy formalmente le dijo que trabajaba en un expendio de carne,  “o sea usted es carnicero” respondió, y pacho sin titubear dijo “sí señor, algo así”. El señor sin más que decir y desmoralizado por la respuesta le contestó sin rodeos “no mano, ustedes los carniceros beben mucho y yo no voy con eso”. Pacho, un poco molesto y queriendo decir muchas cosas, tan sólo se limitó a contestarle “señor, no todos somos así, yo trabajo duro y mantengo a mi familia, yo no tomo”. Esto sin lugar a duda es un claro imaginario social que se tiene de los carniceros: que son bebedores,  borrachos, que son ordinarios, que hablan mal y con groserías y, que siempre tienen plata en el bolsillo, pero Héctor no se acerca ni lo más mínimo a esa descripción.

 

Cuando se le pregunta a Pachito sobre qué le hubiera gustado haber hecho de no haberse dedicado por completo a la carnicería, él responde sin dudarlo “a mí me hubiera gustado estudiar Derecho” pero las circunstancias de la vida a veces no se ponen de acuerdo con los sueños de las personas. Sin embargo, se encuentra muy agradecido por haber heredado el conocimiento de su padre, ese saber que le ha dado para sostener su familia y darle a sus hijos, lo que quizás a él le faltó. Ese saber que pasa de generación en generación, ese saber que no distingue género ya que su hermana también se dedica a explotar su talento y a aprovechar las enseñanzas que su padre les dejó. Cuenta pachito que ella tiene su negocio de carnicería ubicado en el barrio La Gaviota.

 

Héctor afirma que su oficio está después de su familia, pues éste le ha enseñado sobre la vida, las personas y el dinero. Y es que a lo largo de los años, ha sido testigo de los cambios que ha tenido la industria de la carne en el Tolima y cómo la gente sin saber, desprecia y se asquea por la que verdaderamente está buena. La carne de la que pacho habla es aquella que después de pasar la vaca por el matadero, es colgada por tres días sin ser tocada o manipulada y, después se consume. El sabor de esta, según su experiencia, es una total delicia, su color cambia drásticamente, pues se torna de un rojo a un verdoso que asusta a la gente, sin embargo no es dañina para la salud, y su textura, corte y sabor es tierno, mucho mejor que la carne roja.

Pachito al final de día agradece a Dios por su trabajo y familia pues afirma que  aunque se ganara el baloto o la lotería, no dejaría su oficio, la carne es su historia, su vida y tradición.